图片分享周年回顾:Flickr,Zooomr与同类服务。

"年年岁岁花相似岁岁年年人不同。"

时光之轮飞转,科技变,网络变,人心变,文化变……

只有创意,能抵挡住岁月的煎熬。

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图片分享的美丽新世界

距离上次评测Zooomr与Flickr已有一年多的时间,400多天里的变迁,在网络世界里有如昨夜星辰;网速的持续提升,无论对纯粹的图片寄存,还是鲜花绽放的图片共享服务来说都是剂药效十足的强心针。Blog的流行,私人信息的开放,一片大好的形势促进更多网站如雨后春笋般出现。相比吃力不讨好,竞争残酷,需要大量后备资源的视频分享服务,图片分享似乎更加如日中天。

假设图片分享是Web2.0头上尊贵的皇冠,那冠上的明珠,非Flickr莫属。最早从众多对手脱颖而出的佼佼者,在被Yahoo!收购后更是加大油门,在今年5月突破了5亿相片的关口,繁忙时服务器集群每秒要处理12,000张图片请求……

尽管Flickr看似光明正大,但常在河边走哪有不湿鞋,网络江湖里,难免吃点中式闷棍。最近Flickr显示图片的默认链接方式被过滤,搞得一时间人心惶惶,满站红叉(仅限IE),还让不让人活了?

的确,既然一家Flickr活不下去,除了写信到虚无缥缈的投诉信箱外,只好暂时选择别的服务门道了。因此店长也决定再搞一次图片分享站点评测,这次综合测试国内外几家对手的实力。

既然Flickr将作为参考标准,还是先想办法让各位上Flickr吧?所以在店长开始废话之间,先悄悄告诉你突破Flickr封锁的办法——

贴图:长城的封锁主要使用url过滤,那我们用非默认的不就行了,farm1,farm2打头的链接倒下了,我们可以去掉直接用static(其实static才是最早的默认链接,至今支持是因为要兼容老图片)。不过这样做放自己的网站还行,要正常浏览Flickr的网站又如何,非得用Tor或者在线代理吗?

浏览:Flickr已不是第一次被国家级封锁了,早前被中东数个国家封锁时已有会员制作出曲线救国的插件。现在你要干的第一件事情是去下载个Firefox,oh yes,那个你很喜欢或很鄙视的Firefox,然后去找这个Access Flickr!安装,插件本身的功能非常简单,就是自动将所有对farm1/2的请求更改为某个比较少为人知的地址,url不包含过滤字串,也就免去了代理的繁琐。有兴趣的可以下载后用7zip解压看看,地址在overlay.js里,拿出来单用也可。

至于效果如何,欢迎各位即时汇报了。

ok,处理完杂碎的事项,是时候开始测试了,本次的观察项目有:

Zooomr毫无疑问是有力的竞争对手,自然在我们的观察列表之上;但别忘了图片基数绝不亚于Flickr的老对头Webshots;以速度而言国内的又拍巴巴变也有一定优势;再加上鸡肋Picasa Web Albums和被Google收购的Panoramio;最后再来看看坚持收费模式的Smugmug和纯粹寄存的Photobucket……又一次服务大餐准备就绪。

评测分为三个部分:基本数据,特色服务,实用价值。

I. 基本数据

网络服务永远以人为本,对社区型的图片分享来说更是如此。这里用户和图片数量是硬指标,它能反映过去成绩和未来趋势,但如果你从来没用过这个服务,那这些辉煌历史只能成为参考数据。以下的数据仅为凭证

Flickr:2004年2月建立,850万用户,超过5亿张图片。

Zooomr:2006年3月对外开放,用户数量不明(Wikipedia的无引证数据是5万,估计已超过这个值),图片数量100-200万之间。

Webshots:1999年开始图片分享服务,用户数量在4000万以上(2006年),接近5亿张图片。

Yupoo!(又拍):2005年成立,其他数据欠奉。

Bababian(巴巴变):2005年成立,其他数据欠奉。

Picasa Web Albums:2006年6月公开,其他数据欠奉。

Panoramio:2005年10月开放,用户数量30万,图片超过100万张。

Smugmug:2002年11月正式启动,用户数量不明,图片数量1.5亿左右。

Photobucket:2003年成立,用户数量3600万以上,接近30亿张图片。

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网站流量的比较显示Flickr,Webshots和Photobucket由于用户基数大比同类网站更有人气,余下几间斗争仍是纠缠不清,只有Smugmug以独特的收费模式暂时领先(Picasa欠奉,跟不上脚步的服务成为它追赶三巨人的最大阻力,即便有数量庞大Google帐号作为根基也无济于事。)

如果仅仅从图片数量来计算,Photobucket属于绝对赢家;从用户群大小来看,则是Webshots遥遥领先;凭什么最后Flickr拥有了让其他网站眼馋的用户群(Flickr用户里不仅有很多专业摄影师,更不乏忠心到不分是非的Fans)?这就是光从硬性数据出发的弱点,图片共享比的不是流量是服务

II. 特色服务

什么是特色服务?要解释清楚当然得先把基本服务拎出来遛一遛。

从一名普通用户的角度出发,我们期待图片分享网站提供储存空间,对外链接,搜索分类,乃至Web2.0风格的社交功能。抛开网页标准和专业化的包袱,以下是店长试用每个网站时整理的服务列表。

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要查看更多数据,请浏览完整服务对比

可以看出Flickr在搜索和分类上花了很大力气,与Yahoo!的合并绝对增强了他们搜索算法的效率,但仅仅是发掘能力的提升并不能让用户对Flickr俯首称臣;进一步说,不只Flickr,似乎谁都没有在基础服务上取得决定性的胜利。

既然柴米油盐不足以服人心,那只能从酱醋茶——各类深化服务中寻找突破口,同时第三方支持成为了图片分享战场上的重要武器。

Flickr的特色服务毫无疑问是其公开的API和近乎傻瓜的图片管理系统。介于其流行程度,不少针对Flickr API的产品已在网上得到广泛运用,从个人网站的图片展示代码(非Widget)到各类非官方上传软件,乃至Facebook平台的Flickr模块等等,创新的特色程序比比皆是。

Flickr是幸运的,它的膨胀期和Web2.0进入普通大众视野的时间几乎并行,这也是Flickr为什么能如此轻易的奠定图片分享统治地位,早期Flickr的唯一前进阻碍是Webshots,而Webshots却在网络服务更年期(2004-2005)迟疑了,结果如各位早前看到的过去3年流量图一样,尽管Webshots仍拥有数倍于Flickr的用户和几乎等量的照片,其真正的流量衰竭到和3年前起步的Flickr差不多。

相比之下Zooomr还有很长的路要走,最新的MarkIII版系统并没有带来太大的惊喜,反倒是升级时的一波三折让用户捏了一把冷汗。Zooomr的用户群并不大,而且主要用户群来自美国以外(大陆和台湾的访问量尤其大),因此一直以来Zooomr都非常重视国际化的问题,中文也是Zooomr最早开始支持的语言之一,这对于英文不熟练的用户来说绝对比Flickr的满屏ABC容易操作。Zooomr的发现频道(按时间划分一版内全部显示)是所有服务里最易用的;Zooomr新版鼓励交友并可以即时更新每个朋友在什么时候上传了图片,这也对其社区壮大有长远影响。

Webshots的半死不活让人担心,尽管在被CNET集团收购之后不断推出新服务(例如Video分享),网站人气依旧不复当年。(相对3年前而言,如今Webshots的流量依旧比其他同类服务大10倍以上)实际上Webshots免费帐号一点也不逊色于Flickr,启动帐号时1000张图片的限制(大小无限制)对于普通用途来说绰绰有余。Webshots的特色是它允许用户下载多年来累积的高清图片,如果你很喜欢看专业作品,那Webshots的pro shots库会是你的好选择。

又拍网巴巴变属于典型的汉化Web2.0,这里倒没有贬低的意思,只是两者都模仿了太多Flickr的功能,如果各位想从Flickr暂时移居到这两个网站生活,我可以保证绝对不会有水土不服的问题(除去上传的限制)。服务器处在中国绝对会有速度上的优势,而熟悉的全中文界面,也能吸引不愿意冒险使用国外服务的用户;同理中文社区也会比英文社区更吸引国内用户。

Picasa Web Ablums一直属于鸡肋的角色存在,其流行程度和Picasa程序本身的流行程度很有关系,Picasa的批量上传和Google的高速服务器组合的确让不少人为之兴奋。相比程序本身,Picasa网络相册的搜索功能有待提升,考虑到Google的长项就是搜索,我们对这点很有信心。

已推出中文系统的Panoramio,是个让人感觉耳目一新的服务。Panoramio的基础设施和对手相比较弱,但其过人的地理定位系统将失分统统补回。我们承认用地图找照片比用文字要准确多了,而Panoramio还支持Google Earth上的图片标识,可见它与大东家Google的联谊早在预期之内。被Google收购后的Panoramio一定会在地图搜索上继续开发更多功能,加上Google Maps自身也不断进化,其前途可谓一片光明。

Smugmug与众不同的收费服务让不少喜欢免费大餐的旅客却步,但试用后我们立马明白了它与对手本质上的区别——里面的图片几乎都是精品,40美元一年的费用在阻止部分用户加入的同时也让Smugmug能更专注专业化服务。社区文化更是Smugmug的特色之一,用户自建小组真的都和摄影有关,从军事武器到婚礼派对,还真是个高手的天堂。

Photobucket,目前的图片大王。虽有Photo的字样在标题里,Photobucket却是本次评比里惟一一个全力支持非照片图片上传的寄存服务,这也是为什么各位能在论坛里经常见到它们身影的原因,无论是动画截图还是Gif表情,统统丢到它的相册里准没问题。Photobucket的社交个基本为0,不过它已经是Myspace的分部了,所以只要兢兢业业给Myspace提供支持就好。

III. 实用价值

呼,在第二部分大致描述了每个服务自身的好处,听着都很诱惑人,但实际使用又如何呢?请阅读以下的店长使用评测。

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优势:社区,Flickr拥有对手不可比拟的用户活跃度,由于Flickr已存在了超过3年,不少用户已升级为中坚份子,他们为Flickr创造了各种各样扩张的机会,而滚雪球般的新手吸纳也将持续下去;图片,有些东西不能用数量分高低,Flickr并不像某些对手般只允许照片的上传,这让不少CG迷也在Flickr上找到属于自己的天地;第三方软件,承认吧,除非你没有办法连接到任何网络,否则你一定能上传图片到Flickr。

劣势:独裁,Flickr在其API的限制上一直名声狼籍,著名的Zooomr事件让人不禁怀疑Flickr是否只希望它一家独大。在Flickr出生时他们以创新服务和友好社区击败对手Webshots,这只花了1年。反观今天,当有同类对手以高姿态出现时,Flickr也开始担心自己的市场占有率了。文化暴政,这点在各类Blog/论坛上体现的非常明显,很多Fans似乎认为天下只有Flickr值得使用,其他的图片服务一律是抄袭和垃圾。我的天,醒醒吧,Flickr是一间图片分享网站,是Yahoo!公司的分部,别把它捧成神。

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优势:空间,Zooomr的诱惑是很大的,无限上传,无限分享,一切免费;全球化,Zooomr是所有图片服务里最早推出中文化界面的一家,这也让他们从纯英文的图片分享世界脱颖而出;互动,Zooomr用户与用户间,官方与用户间的互动很多,创始人Kristopher最早也是站在"以图会友"的角度来建站的。

劣势:兼容,让人费解的是Zooomr对全球最多用户的IE浏览器的支持极差,而且越升级越差,这间接让IE使用者没法在Zooomr获得更好的用户体验;广告效应,Zooomr一直是Techcrunch等等大流量Web2.0新闻网站的关注对象,每次升级都有许多报道浮现,可它也太不争气了,最近的MarkIII花了两周才升级成功,期间旧服务完全不能使用,这样的开发模式让人担心;盈利,到今天还没找到自己的赞助商,对于没有收费服务的Zooomr来说很不妙,所谓的无限上传到底能支撑到什么时候呢?

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优势:人口,Webshots要翻身绝对不难,有3000万注册用户的它有足够的动力重现辉煌;图片,以张数而不是大小为上限是正确的决定,流量要通过文件大小分辨,但照片是用"张"计算的,这是更人性的思维;库存,历史的优势,相比Flickr后期批量上传的生活照,Webshots早期的专业照片更让眼馋。

劣势:末日,在Webshots还有机会的同时,CNET网络对它的兴趣却日益减少,持续下去它可能会从互联网上消失;落后,Webshots还在沿用上个世纪的服务模式,用户与用户间的互动很少,每个用户只能单兵作战,这从任何角度看都削弱了Webshots的战斗力。

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优势:中文,很明显的母语优势;小组,论坛在中国的确比国外是更加火热,这归功于我们"扯&侃"历史文化,好好利用的话能建立非常好的用户粘性;速度,长城长又长,既然这边有风景,何必非得"那边风景独好"。

劣势:模式化,我想从把两家公司放在一起说的原因很明显了,国内的Web2.0产品一直承受着抄袭的压力。现阶段要打破特定的发展模式只有行走于生与死之间,勇气和资金是一切革命的根本,否则两间公司只能以Chinese Flickr Clone的名号存活下去。限制,该感叹我们网民素质太差吗,中国图片分享普遍存在限制过于严格的问题,仿佛只要一放松就会有成为163相册第二的可能,Wikipedia的创始人Jimmy Wales说过"不要总以最差情况设计社区",说得就是要"打开大门迎客",而不是成为"养鸡专业户"。

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优势:软件,Picasa自身拥有最好的软件支持,让用户不招自来;Google,资金绝对不是问题,配合服务绝对不是问题,速度加快绝对不是问题;整合,相册可以方便的整合入Blogger/Gmail/Maps之类的流行服务,要累积人气绝非难事。

劣势:Google,你还想给Google提供多少个人信息?鸡肋,Picasa的服务食之无味,弃之可惜,做服务最怕就是这样不高不低的位置,永远不要"抹花生酱"。长城,树大招风。

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优势:地图,出于领先地位,AJAX与Google Maps/Earth配合得恰到好处,促进用户提供图片;国际化,中文界面翻译得很棒,而且连帮助文档都汉化了,这让使用Panoramio变成非常简单的事情;专注,作为开发人员,我们最怕的就是为了满足用户而"Over-Engineered",什么功能都有,却什么都没做好,我们在Panoramio身上看到了"专注"二字。

劣势:服务,正因为Panoramio专注于地图,它们也要付出损失部分喜欢聚合功能的用户的代价。

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优势:专业,Smugmug的收费服务做得非常好,40美元的价格换来无限制的使用,对于大部分摄影爱好者来说足矣,从用户满意度上看他们几乎没受到什么批判,这是一种成就;功能,Smugmug的在线编辑界面是同类里最强大的,几乎到达了专业在线相片编辑器的水平,AJAX用得恰到好处,每个操作都有很准确的提示;质量,从技术小组到图片展览,Smugmug给人一种"啊,这才是搞摄影"的感觉,主题都围绕着摄影展开,小组的气氛也不错。

劣势:价格,无免费服务让Smugmug能很好的控制流量,但在与Amazon
S3
签约的同时,他们也不得不放弃走吸引普通用户的道路。

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优势:稳定,Photobucket很少停止服务,而在我们的印象里,去年它们似乎没停摆过;宽容,基本上不违反美国法律的图片都能放上去;流行,Photobucket的流量在Flickr之上。

劣势:图片,压缩压缩再压缩,不是个摆照片的好地方;流量,现在很少图片分享限制对外链接了,Photobucket还处在Web1.0的时代;对手,它的对手其实并不是Flickr,而是类似Imageshackdivshare之类的图片寄存服务,因为这些服务才是纯粹的"图片分享";Myspace,鄙视。

总结——

现在你明白了,Flickr并不是唯一的选择,在谴责电子长城的同时,不妨趁机选择其他的服务尝尝鲜。店长推荐:

Panoramio创意的胜利

Zooomr也许是媒体报道最多的服务,但相比Panoramio的纯地图+标签革命还是有比较大的差距,和Google的婚姻定能结合Picasa提高上传和标签能力。另外我们认为Panoramio的汉化是所有服务里最全面的,国人去用绝对没问题。

Smugmug专业的胜利

Smugmug的纯收费路线让人惊讶他们为什么能累积到这么多图片,它的盈利点非常清楚,就是通过图片和用户,稳定的收入让他们能专心维护服务。我们推荐你去试用它们的14天服务,说不定你会就此爱上它。

好,本次评测就到这里,祝各位分享快乐。

备注1:我们没有专门测试相册速度,原因是国内外的速度实在相差很多,又拍和巴巴变在国内速度很快(也要看ISP),到了国外只能用痛苦形容;反观国外的服务,在长城两边的速度也是天差地别,国外基本在200KB/S以上,国内页面上传时会超时断线。幸好大部分网站都提供了上传程序,至少我们不用盯着浏览器求神拜佛。

备注2:貌似Flickr准备推出中文版,请等待试用报告——只可惜它晚了一步。

Author: 店长

The Master of BitInn

3 thoughts on “图片分享周年回顾:Flickr,Zooomr与同类服务。”

  1. Flickr 的照片画质,相比 YUPOO 和巴巴变来说,要好很多;YUPOO 和巴巴变的速度在我这里跟 Flickr 也没法比,都太慢了。以前 YUPOO 还挺快的,可现在是越来越慢,web 方式上传经常断掉。现在用 Picasa2+Flickr Uploadr,感觉还可以。YUPOO 或巴巴变如果能做出自己的特色,我就回到长城内来,否则没兴趣(最多把 YUPOO 当个 Picture HOST)。

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